Vous arrosez vos plantes vertes et un petit nuage de moucherons noirs s'envole du pot. Ils tournent autour de la fenêtre, se posent sur l'écran, reviennent le soir dans la cuisine. Bonne nouvelle : ces moucherons ne s'attaquent pas à vous, et on s'en débarrasse sans insecticide, à condition de comprendre d'où ils viennent.
Quels sont ces moucherons dans les plantes ?
Dans la grande majorité des cas, ce sont des sciarides, aussi appelés mouches du terreau. Les adultes sont de minuscules mouches noires de 2 à 4 mm, qui volent mal et restent près des pots. Ce sont surtout leurs larves, invisibles dans le terreau, qui posent problème : elles se nourrissent de matière organique et, en grand nombre, des racines fines des jeunes plants.
À ne pas confondre avec :
- les mouches des fruits (drosophiles), brunes aux yeux rouges, qui tournent autour de la corbeille à fruits plutôt que des pots ;
- les mouches blanches (aleurodes), qui s'envolent du dessous des feuilles quand on les secoue : c'est un autre problème, qui se traite sur le feuillage.
Pourquoi y a-t-il des moucherons dans mes plantes ?
Les sciarides pondent dans un terreau humide et riche. Trois situations les favorisent :
- un arrosage trop fréquent, qui laisse la surface du terreau toujours mouillée ;
- un terreau neuf ou un sac mal stocké, déjà colonisé à l'achat ;
- des débris qui se décomposent dans le pot : feuilles mortes, marc de café, épluchures.
C'est pour cela qu'ils apparaissent souvent en automne et en hiver, quand les plantes rentrent à l'intérieur et poussent moins, alors qu'on continue à les arroser au même rythme.
Comment se débarrasser des moucherons dans les plantes : 5 gestes qui marchent
Aucune méthode seule ne règle le problème : il faut à la fois assécher le terreau (pour stopper la ponte) et capturer les adultes (pour casser le cycle).
- Espacez les arrosages. Laissez sécher les 2 à 3 premiers centimètres de terreau entre deux arrosages. Les larves ne survivent pas dans une couche sèche. C'est le geste le plus important.
- Arrosez par le dessous. Remplissez la soucoupe, laissez la plante boire 20 minutes, puis videz l'eau restante : la surface reste sèche.
- Nettoyez la surface du pot. Retirez les feuilles mortes et tout ce qui se décompose. Si l'infestation est forte, remplacez les premiers centimètres de terreau.
- Couvrez la surface. Une fine couche de sable, de billes d'argile ou de gravier empêche les adultes d'atteindre le terreau pour pondre.
- Capturez les adultes. Une lampe UV posée près des pots, ou des pièges collants jaunes plantés dans le terreau, réduisent rapidement le nombre de moucherons qui volent… et donc de nouvelles pontes.
Comptez deux à trois semaines pour voir la population baisser nettement : c'est le temps d'un cycle de vie complet, de l'œuf à l'adulte.
Les remèdes de grand-mère contre les moucherons : ce qui marche, ce qui ne marche pas
- Le piège au vinaigre de cidre (un fond de vinaigre, une goutte de liquide vaisselle) : très efficace contre les mouches des fruits, beaucoup moins contre les sciarides, peu attirés par le vinaigre.
- Le savon noir dilué en arrosage : il peut réduire les larves, mais un excès abîme les racines. À utiliser avec modération.
- La cannelle ou l'allumette plantée dans le pot : souvent citées, avec des résultats très irréguliers. Ces astuces ne remplacent pas un terreau plus sec.
- Le marc de café : à éviter ! En se décomposant dans un pot humide, il attire plutôt les moucherons.
Lampe anti-moucherons : comment bien l'utiliser
Les moucherons sont attirés par la lumière, surtout par les ultraviolets. Une lampe UV d'intérieur les attire et les élimine sur sa grille, sans insecticide, sans aérosol et sans odeur. Pour qu'elle soit vraiment utile :
- placez-la au plus près des plantes infestées, posée à côté des pots ou suspendue juste au-dessus ;
- allumez-la le soir, lumières de la pièce éteintes : elle devient alors la seule source lumineuse et attire bien mieux ;
- videz et nettoyez la grille régulièrement.
Un point honnête : une lampe UV n'attire pas les moustiques, guidés par le CO₂ et la chaleur que nous dégageons plutôt que par la lumière. Elle est faite pour les moucherons, les mouches des fruits et les mites.
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Comment éviter que les moucherons reviennent
- Arrosez moins souvent, mais plus profondément, et videz toujours les soucoupes.
- Stockez vos sacs de terreau fermés et au sec.
- Rempotez avec un terreau drainant, en ajoutant des billes d'argile au fond du pot.
- Gardez une lampe ou un piège près des plantes en automne, quand elles rentrent à l'intérieur.
Questions fréquentes
Les moucherons des plantes sont-ils dangereux ? Non pour l'humain : ils ne piquent pas. Pour les plantes, une forte population de larves peut abîmer les racines des semis et des jeunes plants.
Combien de temps faut-il pour s'en débarrasser ? Généralement deux à trois semaines en combinant terreau plus sec et capture des adultes.
Pourquoi ai-je des moucherons alors que je n'arrose pas souvent ? Le terreau était peut-être déjà colonisé à l'achat, ou un pot sans trou de drainage garde l'eau au fond. Vérifiez aussi la corbeille à fruits et la poubelle : il s'agit peut-être de mouches des fruits.